Сайга-20" имеет гладкие стволы с дульным сужением 0,9 мм. По заказу возможно изготовление карабинов с цилиндрическими стволами и комплектом дульных насадок.

Одним из достижений конструкторов-создателей этой модели, бесспорно, является ее универсальность в отношении к типу боеприпаса. Она одинаково безотказно работает и на отечественных, и на зарубежных патронах как дробового, так и пулевого оснащения.

Патронник "Сайги-20" позволяет одновременно использовать гильзы длиной 70 и 76 мм. Для этого карабин комплектуется двумя магазинами - под гильзу 70 и 76 мм, изготавливаемых из армированного черного полиамида. Для питания оружия боеприпасами выпускаются магазины емкостью 2, 5 и 8 патронов.

Самозарядные гладкоствольные карабины "Сайга-20С" отличаются от базовой модели наличием специального складного приклада и рукоятки управления огнем. Складной приклад уменьшает длину карабина в походном положении, что повышает удобство его переноски и хранения. 

Карабины модификации "Сайга-20К" имеют складной приклад, пистолетную рукоятку и укороченный ствол.

Все модификации карабинов могут оснащаться оптическим прицелом, устанавливаемом на стандартной базе ствольной коробки, монтируемой справа.

"Сайга-20С ЕХР-01" - экспортный вариант карабина "Сайга-20К", отличие которого состоит в отсутствии устройства блокировки ударно-спускового механизма. Сайга 20 Сайга 20С Сайга 20К
Калибр, мм 20
Длина, мм 1135 1050 / 720 910 / 670
Длина ствола, мм 570 570 430
Вес без патронов, кг 3,5 3,5 3,2
Емкость магазина,
кол. патронов 2, 5, 8
Патронник, мм 70, 76


Гладкоствольные ружья Сайга унаследовали общую компоновку и устройство автомата Калашникова, с газоотводным механизмом и запиранием поворотом затвора. Естественно, затворная группа и ствольная коробка были переконструированы с учетом использования охотничьих патронов, ударно-спусковой механизм лишился автоспуска, в газоотводном механизме появился газовый регулятор для обеспечения надежной стрельбы, как обычными патронами, так и усиленными патронами "магнум".

В базовом "охотничьем" варианте цевье и приклад с полупистолетной рукояткой могут выполняться как из пластика, так и из дерева.

Штатные прицельные приспособления включают прицельную планку на газовой трубке над стволом, возможна также установка креплений для коллиматорных или ночных прицелов и лазерных целеуказателей.

Питание патронами осуществляется из специальных отъемных коробчатых магазинов различной емкости.

Предохранитель аналогичен по устройству таковому у автоматов Калашникова, однако для вариантов с укороченным стволом, выпускаемых для Российского рынка, введен дополнительный предохранительный механизм, блокирующий стрельбу при сложенном прикладе (в соответствии с требованиями Закона об Оружии РФ).

Все модификации карабина "Сайга-20" работают следующим образом. После воспламенения капсюля и порохового заряда газы направляются в газовую камеру над стволом. Шток отводится в заднее положение, и рама, несущая затвор и соединенная со штоком, проходит некоторое расстояние до падения давления газов до безопасного уровня. Профрезерованный на раме паз взаимодействует с кулачком затвора, поворачивает его влево и освобождает его от запирания в ствольном вкладыше. По мере подачи назад, затвор отводит курок и сжимает пружину возврата. Вся затворная часть прекращает движение назад, как только рама доходит до задней крайней точки. После этого пружина возврата подает затворную группу вперед, новый патрон извлекается из магазина, подается в патронник, а затвор запирается.

Спусковой механизм полностью заимствован у автоматов АК, кроме элементов автоматики. Автоматическое шептало из конструкции спускового механизма "Сайги-20" выведено. Курок имеет два зацепа. Когда курок взводится, его левый зацеп удерживается шепталом. При нажатии на спуск, передняя часть шептала поворачивается вперед и разобщает курок, дав ему возможность пойти вперед и через ударник произвести накалывание капсюля в патроне. Происходит выстрел. Образовавшиеся при этом пороховые газы вновь приводят механику в действие. Рабочий цикл повторяется. Перезаряжание производится автоматически, но огонь ведется исключительно в полуавтоматическом режиме, т.е. для каждого последующего выстрела необходимо нажать на спусковой крючок.

Рычаг переводчика, изготовленный из штампованного металла, расположен на правой стороне коробки и меняет рабочее положение при помощи большого пальца. Верхнее положение переводчика приводит механику карабина в положение предохранения. В этом положении спуск блокируется, но затвор можно немного отвести назад - достаточно чтобы увидеть, есть ли в патроннике патрон. Нижнее положение служит для стрельбы. Процедуры достаточно просты и даже в руках начинающего стрелка "Сайга-20" становится надежным и эффективным оружием.